Ради таких вот моментов, товарищи, имеет смысл жить:




Аня вблизи как солнце. Бесконечно позитивная, постоянно улыбающаяся, с километровой аурой нежного тепла и доброты. Да нет, она куда лучше солнца, ведь если и ослепляет, то только своей улыбкой. Невозможно поверить, что она когда-то бывает чем-то недовольна, ругается или грустит. Я этого не видел, не знаю и не желаю знать. Находясь рядом с ней, можно лишь тонуть в её тёплом свете, растворяться в нём и становиться чуточку добрее, а то и лучше. Невозможно хоть как-то оценить всё то, что она значит в моей жизни, поэтому свои эмоции я смог выразить лишь одним способом, —



— и я делал бы это вечно, да вот формат meet & greet этого не предусматривает, к сожалению.

Конечно, я не один такой влюблённый. Все без исключения участники встречи очень мило с ней пообщались, подарили свои платочки, ушанки, матрёшки для Финна и многое другое, сделали свои фотографии, подписали, всё что хотели, — отказа не было никому.





И, конечно же, море цветов. Одна их Аннеке унести не смогла:




К слову, этот жёлто-зелёно-белый букетик хризантем как раз наш

И что ещё хотелось бы отметить. Не то чтобы в жизни у меня было много стрессовых ситуаций, — бывали ДТП с переломами, залезал на камень над тысячеметровой пропастью, чувствуя себя полностью обновлённым, но никогда, никогда в жизни меня не трясло так, как во время этих двух-трёх минут разговора с Аней и сразу после. Если бы у меня в эти минуты в руках оказался, скажем, бокал пива, я расплескал бы его полностью. Ни с одного, даже самого ужасного похмелья у меня не было такого дикого тремора рук. Я не склонен к излишней нервозности, спокоен и рассудителен, но сейчас я просто как раздвоился: одна часть сознания с ужасом наблюдала, как вторая негнущимися руками вручает букет, кое-как складывает неуклюжие английские слова в рассказ о том, что сами мы не местные, что ещё и друг из Сургута далёкого северного города приехал, и вообще у нас обоих день рождения, и можно ли со сцены поздравить нас (oh, so impudent of me!) с этим знаменательным событием, ищет непослушными пальцами хоть что-то, на чём можно записать наши светлые имена, и этим чем-то оказывается ж/д билет из Голландии, что плавно перерастает в рассказ о нашей неудачной попытке посетить весной коцерт The Gathering... Выражаю всем присутствовашим огромную благодарность за понимание и долготерпение, а нашедшим вскорости после этого мой фотоаппарат — двойную.

Большой задержки между встречей с Аней и началом концерта не было, минут сорок максимум. Зал как раз успел заполниться практически полностью. И скажу сразу, что в столице площадку подобрали куда более соразмерную событию. Ближе к сцене, как и положено, битком, сзади посвободнее ровно настолько, чтобы можно было спокойно ходить, но без пустот.

Высветилось лого:



И началось. Feel Alive, первый номер. Звук замечательный. Аня обворожительна (побуду кэпом), ребята из группы отрываются. Трогательная, но заводная My Boy, забойная Take Me Home. C непременными обращениями к публике и прочими spasibo. Для Beautiful One Анни вооружилась гитарой, доведя число шестуструнных самураев музыкантов на сцене до трёх. Как всегда очень трогательная, эта песня стала отличной передышкой перед бешеной Fury (о, боги, когда же она уже войдёт в какой-нибудь номерной альбом?) и динамичной You Want To Be Free.

На Circles был заготовлен небольшой флэш-моб со свёрнутыми в окружности светящимися палочками, и надо сказать, он скорее удался, чем нет. Во время выступления я, конечно, смотрел на сцену, и не видел зал, но на видео этих милых кружочков немало:



Спасибо девушкам-активисткам, затея удалась!

Поскольку сет-листы предыдущих концертов я старательно не рассматривал, следующий номер стал откровением. Кавер на Eurythmics Here Comes The Rain Again получился насколько неожиданным, настолько и великолепным. Надо заметить, что Аня сотоварищи делает немало каверов, и все они (исключая родные песни The Gathering, которые едва ли можно считать полноценными перепевками) получаются лучше и ярче оригиналов. И это ещё один камень в основание монумента любви к Ане.

Гвоздь вечера — Saturnine. Наверное, ни одну песню зал не ждал больше. Пели все, а исполнению концовки могут позавидовать даже голосистые южноамериканцы:



Блок из следующих трёх песен очень порадовал лично меня. Это если не принимать во внимание то, что на этом концерте меня радовало вообще всё. Но Stay, Too Late и 1000 Miles Away From You — мои любимые песни с последнего альбома Аннеке, самые тяжёлые и минорные. На концерте они прозвучали ещё жёстче и надрывнее, а во время исполнения последней я одной рукой снимал, а другой плакал:



Even The Spirits Are Afraid. Убила меня, уничтожила и в землю закопала. Я, конечно, знал, что они не так давно начали её играть, и даже видел и слышал записи, но чтобы это звучало так... я не мог и близко представить. Это лучшая тема обоих концертов, на мой вкус, и цвет, и слух, и мурашки по коже, и судороги в горле™. Видеозапись и близко не передаёт её живой атмосферы, хотя питерскую версию я всё-таки выложу чуть позже.

На Hope, Pray, Dance, Play был очередной если не флэш-моб, то перформанс от почтеннейшей публики. Во время припева внезапно стали появляться таблички со словами, и это стало для Ани такой неожиданностью, что она даже два раза сбилась с текста (неужели это возможно?!). Опять, же авторы этой затеи — большие молодцы, снимаю шляпу. Вот небольшой кусочек, в начале рекция Ани присутсвует:



Hyperdrive! авторства мегачеловечища Девина Таунсенда была ожидаемо безупречна. Даже не знаю, кто исполняет её лучше — сам Девин, Аня с группой или Девин с Аней.

А потом был внезапный акустический сет, по словам Ани — специально для российских концертов. О нём говорить глупо, его лучше посмотреть:



Самая бодрая песня Ани, Witnesses, как всегда, была оставлена напоследок. Беспощадно энергичная, динамичная как дьявол, она полностью взорвала зал и потонула в таких же оглушительных овациях.



It's never enough, как говорится, но большего от группы в это вечер ждать уже не приходилось. Оставалось ухватить сет-лист и сделать на прощание несколько фоток с друзьями:

Слева направо: я со священной бумажкой, Нурлан и leansu.



Анина гитара:



На том и разошлись. Кто-то тихо и счастливо поехал домой переваривать впечатления, а кто-то уже предвкушал второй концерт

Кому-то посчастливилось увидеть группу на вокзале в Москве, кому-то по прибытии, а кому-то даже на улицах Санкт-Петербурга. Meet & greet у нас, к сожалению, не планировался, поэтому большинству пришлось терпеливо ждать до восьми вечера.

Описывать почти такой же концерт, наверное, не имеет смысла. Звук мне понравился чуть меньше, чем в Москве, на несоответствие зала событию я уже сетовал — можно было выбрать площадку поменьше, тот же "Зал ожидания", к примеру, был бы уместнее, при том, что в Питере традиционно приходит в полтора-два раза меньше людей. Но это всё мелочи, а атмосфера концерта была ровно такой же: волшебной. Единственное отличие по сет-листу состояло в том, что Аня поменяла местами Locked Away и Hey Okay во время своего сольного сета. Хотя, признаться, было немного страшно, когда она ушла со сцены после Hyrerdrive! — а ну как не выйдет? И дело закончится традиционным Witnesses на посошок? Но счастлив наш б-г, наверное мы, питерцы, вкупе с приехавшими москвичами и иными гостями города всё-таки смогли, в свою очередь, очаровать Аню, и всё у нас было в лучшем виде.

Обещанная Even The Spirits Are Afraid:



В уютном контактике добрые люди выложили и полный питерский акустический сет с забавными байками про Эрмитаж, но сюда его, к сожалению, не вставить.

По завершении концерта я уже приготовился было долго и терпеливо мёрзуть на улице, но неофициальный meet & greet состоялся всего лишь через пять минут после ухода Ани. Отличие от московского состояло в наличии железного заборчика между богиней и поклонниками, а также в иногда не в меру ретивом охраннике, который долго пытался препятствовать попыткам обнять Аню при фотографировании, но потом, похоже, плюнул и испарился. Очень мило всё прошло, всё подарилось, подписалось и запечатлелось, а я таки с непростительной наглостью вытребовал видеопоздравление для Нурлана и себя. Причём Аня очень извинялась, что забыла, и что бумажка с нашими именами лежала у неё на столе, но не срослось. Ха! Как будто мы могли на неё обидеться!






Вот верите ли, фотографировал бы её и фотографировал Зайчик:



Трофеи:



Полагающимся подписанным плакатиком в Москве меня почему-то обделили, но я, знаете ли, совершенно не расстроен ни этим, ни потерянными где-то в столице наушниками

Уже слишком много написано букв, поэтому, резюмируя, не стану растекаться мыслью по древу, и буду экстремально краток: это был мой лучший день рождения в жизни.